המלך צ'ארלס השלישי נפגש היום (שישי) עם בנו, הנסיך הארי, רעייתו מייגן מרקל ושני ילדיהם - הנסיך ארצ'י והנסיכה ליליבת - לראשונה זה ארבע שנים מאז שראה את נכדיו, במסגרת ניסיון לגשר על הקרע המתמשך במשפחת המלוכה הבריטית. ארמון בקינגהאם אישר כי הפגישה התקיימה באחוזת הייגרוב שבמערב אנגליה, ובה השתתפה גם המלכה קמילה.
הפגישה התקיימה במהלך ביקורו של הארי בבריטניה, שאליה הגיע ביום שני לרגל שורת אירועי צדקה. הביקור עורר עניין רב בממלכה, בעיקר סביב השאלה אם ייפגש עם אביו, ואם מייגן והילדים יצטרפו אליו - מה שאכן קרה. עבור המלך צ'ארלס הייתה זו גם הזדמנות לפגוש את נכדיו, המתגוררים בקליפורניה, לאחר כארבע שנים שבהן לא התראו. המפגש האחרון בין הסב לנכדיו התרחש ביוני 2022, בחגיגות יובל הפלטינה.
לפי הדיווח, חלון ההזדמנויות לקיום המפגש היה מצומצם, בין היתר בשל לוח הזמנים העמוס של המלך, שנקבע זמן רב מראש, ובשל העובדה שהמשפחה צפויה לשוב בקרוב לארצות הברית לקראת פתיחת שנת הלימודים של הילדים.
עם זאת, הדרך לפגישה לא הייתה חלקה. לפי הדיווח, מוקדם יותר השבוע הזמינו גורמים בארמון את הארי להתארח בארמון בקינגהאם, אך ההזמנה בוטלה לאחר שלא השיב לה בזמן - אירוע שהמחיש את המתיחות שעדיין קיימת בין הצדדים.
הביקור התקיים גם על רקע הפסדו של הארי בתביעתו האחרונה נגד המו"ל של העיתון הבריטי "דיילי מייל". בית המשפט קבע כי לא הצליח להוכיח את טענותיו לפגיעה בפרטיות, ובכך הסתיים מאבק משפטי נוסף שניהל נגד כלי תקשורת בבריטניה.
כאמור, המפגש של המלך עם נכדיו נערך לאחר שהוא לא פגש אותם מזה ארבע שנים. את בנו, הנסיך הארי, הוא פגש בספטמבר לפני כשנה, מפגש שארך 53 דקות בלבד. הפגישה בין השניים נערכה בצורה רשמית במיוחד, והארי אף ציין כי הוא הרגיש כמו "מבקר רשמי" ופחות כמו בן משפחה. הביקור הקודם בין השניים נערך כשנה וחצי לפני כן, זמן קצר לאחר שהמלך אובחן בסרטן הערמונית.
כזכור, הקרע במשפחת המלוכה החל כבר לפני שנים, כשהנסיך הארי, "הכבשה השחורה" של המשפחה, שיתף לא פעם על היחסים העכורים שלו עם אביו ואחיו, יורש העצר הנסיך וויליאם. ב-2020, הארי ומייגן פרשו באופן פעיל מבית המלוכה, ומאז הוא יצא למסע השחרה בריאיון לאופרה ווינפרי, דוקו בנטפליקס וכמובן, בספרו האוטוביוגרפי.
לאחרונה פורסם כי מצבם הכלכלי של הארי ומייגן "לחוץ", זאת בעקבות ההוצאות הגבוהות שלהם במגוריהם בארה"ב, כשבין היתר רק על האבטחה שלהם ושל ילדיהם מוציאים השניים כ-3 מיליון דולרים בשנה.