הקריירה וחייה האישיים של בריטני ספירס, כוכבת הפופ הגדולה ביותר בעולם, ידעו לא מעט עליות ומורדות לאורך השנים. חייה של ספירס, שפרצה לחיינו בשנות ה-90 וזכתה לפופולריות בקנה מידה פורץ גבולות, השתנו אי שם לפני כ-19 שנה, בשנת 2007 - שנה שזכורה עד היום כנקודת השבר הגדולה ביותר של חייה.
מאז 2008 ועד 2021, במשך 13 שנים, הייתה נתונה ספירס תחת אפוטרופסות משפטית על ידי אביה, ג'יימי ספירס, שהעניקה לו שליטה על כספיה, החלטות רפואיות וחייה האישיים והמקצועיים. כל זאת השתנה כאשר החל המאבק הציבורי, שזכה לכינוי #FreeBritney, והוביל לשחרורה.
אלא שלאחרונה, כחמש שנים לאחר שזכתה בחופש שלה בחזרה, חייה של ספירס שוב עוברים טלטלה משמעותית. כוכבת הפופ נעצרה בחודש שעבר בקליפורניה בחשד לנהיגה בשכרות, והשבוע דווח כי היא אושפזה מרצונה במכון לגמילה מהתמכרויות, וקרוביה אף הצהירו כי היא "מבינה שהיא הגיעה לתחתית".
ההתפתחויות האחרונות בחייה של הזמרת מעלות תהיות ושאלות קשות לגבי אירועי חייה של הכוכבת והמאבק לשחרורה. גללנו אחורה לרגעים הדרמטיים בציר חייה של אחת הכוכבות שמעסיקות את העולם.
נקודת השבר
כוכבת הפופ נקלעה למספר תקריות מתוקשרות שהחלו לעורר דאגה כבר ב-2006, כשעוררה ביקורת לאחר שנהגה עם בנה התינוק שון על ברכיה, ולא בכיסא בטיחות. ספירס טענה כי פעלה מתוך "אינסטינקט כדי להגן עליו" והסבירה: "פחדתי מאוד שהפפראצי האגרסיביים יעמידו אותי ואת התינוק שלי בסכנה", אמרה אז. "אני אוהבת את הילד שלי ואעשה הכול כדי להגן עליו".
בהמשך אותה שנה נולד בנה השני של ספירס, ג'יידן, ושלושה חודשים לאחר מכן נפרדה מבעלה דאז, קווין פדרליין.
אך כאמור, נקודת השבר העיקרית הגיעה בשנה שהכי מזוהה עם בריטני - 2007. באותה שנה נקלעה למספר תקריות שהפכו לאייקוניות - כשתועדה מגלחת את ראשה במספרה מול כ-70 צלמי פפראצי, ולאחר מכן תוקפת רכב של צלם עם מטרייה.
באותה שנה דווח גם על התמכרויות, קשיים נפשיים ומאבק משמורת איתם מתמודדת בריטני.
השליטה ע"י אביה
בתחילת שנת 2008 אושפזה בריטני והייתה תחת הערכה למשך 72 שעות בבית חולים פסיכיאטרי. באותה שנה קיבל ג'יימס ספירס שליטה על ענייניה ונכסיה הכלכליים של בתו במסגרת אפוטרופסות זמנית. ובאותה שנה גם איבדה ספירס גם את המשמורת וזכויות הביקור על בניה.
בהמשך, ספירס ובעלה לשעבר, קווין פדרליין, הגיעו להסכם משמורת, במסגרתו פדרליין קיבל משמורת מלאה על בניהם שון פרסטון וג'יידן ג'יימס, ולספירס הותרו שלושה ביקורים בשבוע.
באוקטובר של אותה שנה, האפוטרופסות הזמנית הפכה לקבועה, והעניקה לאביה שליטה בלתי מוגבלת בענייניה האישיים והכלכליים של הזמרת.
תנועת #FreeBritney
בשנת 2019 החל להתגבש מאבק שקיבל את השם #FreeBritney. ב-7 במאי 2019 אמה של בריטני, לין ספירס, הגישה בקשה משפטית להיות מעודכנת בכל הנוגע לאפוטרופסות.
בהמשך אותה שנה, ג'יימי הוחלף זמנית כאפוטרופוס על גופה של בריטני, אך נשאר אחראי על נכסיה.
המאבק נמשך גם בשנת 2020, אז כינה ג'יימי את תומכי #FreeBritney "תיאורטיקני קונספירציה" והכחיש גניבת כספים. עם זאת, עורך דינה של בריטני אמר כי היא מתנגדת לכך שהמאבק יישאר "סוד משפחתי", ואף מברכת על תמיכת המעריצים. בהמשך אותה שנה, הבקשה להשעות את אביה נדחתה, ובית המשפט האריך את האפוטרופסות עד ספטמבר 2021.
ב-5 בפברואר 2021 יצא הדוקו "לשחרר את בריטני ספירס", שעסק בפרסומה בגיל צעיר, בהתמוטטות הפומבית שחוותה בשנת 2007 בשיא תהילתה, ועד למאבק המשפטי שניהלה נגד אביה - והצליח להצית מחדש את הדיון הציבורי סביב המאבק. ביוני של אותה שנה ספירס נשאה עדות פומבית וטענה כי היא "צריכה עזרה", האשימה את אביה בהתעללות וביקשה לסיים את הכול. באוגוסט 2021 ג'יימי הסכים לפרוש לאחר 13 שנים, וספירס יצאה לחופשי באופן רשמי בנובמבר 2021.
שוב מסתבכת
בחמש השנים שעברו מאז שספירס הפכה לאישה חופשייה, היא המשיכה לעורר דאגה ציבורית, בעיקר בגלל סרטונים משונים שהעלתה לחשבון האינסטגרם שלה. בשנת 2023 היא עוררה סערה לאחר שצולמה רוקדת עם מה שנראו כסכינים, אם כי בהמשך טענה כי היו "מזויפות". ביום הולדתה ה-43 בדצמבר 2024 פרסמה סרטון ביזארי שבו טענה כי היא למעשה "חוגגת חמש שנים" וכי עליה "ללכת לגן מחר". בסרטון נוסף מספטמבר 2025 נראתה רצפת אחוזתה מכוסה בצואת כלבים.
לאחר תקופה ארוכה של דאגה ציבורית, מגיעה נקודת שבר נוספת, ובחודש מרץ האחרון בריטני נעצרה בחשד לנהיגה בשכרות בקליפורניה. ובמכונית שבה נהגה נמצא חומר כלשהו, שנשלח לבדיקת מעבדה.
כמה שעות לאחר המעצר, בריטני או מישהו מטעמה מחקו את חשבון האינסטגרם שלה, אך היא החזירה אותו כמה שבועות לאחר מכן וכבר הספיקה לשדר עסקים כרגיל, עם תיעוד שלה מבלה עם בניה על יאכטה ואף חזרה לפרסם את סרטוני הריקוד המזוהים איתה.
לאחר מעצרה, מקורבים מסרו ל-Page Six כי כבר תקופה שהיא מתעלמת ממה שחבריה מתארים כצורך דחוף בעזרה, וכי החשש הגדול היה כי היא עלולה להגיע לכלא. "הדבר האחרון שהיא רוצה זה להגיע לכלא", טען אז המקור. "היא שבורת לב מכל המצב הזה, אבל היא גם יודעת שאין לה את מי להאשים חוץ מעצמה. והיא מודעת לכך היטב".
אך כאמור, ההתפתחות הדרמטית הגיעה השבוע, כשבריטני אושפזה מרצונה במכון לגמילה מהתמכרויות. מקורות יודעי דבר סיפרו ל-TMZ כי אנשים הקרובים אליה דחקו בה כבר זמן מה להיכנס לטיפול, ולבסוף היא הסכימה לעשות זאת מרצונה. אחד מהמקורות אף הצהיר כי "היא מבינה שהיא הגיעה לתחתית".
לספירס יש היסטוריה של שימוש בסמים - בעיקר אדרל - וגם באלכוהול, כבר במשך שנים. לפי המקורות, אחת הסיבות לכך שהיא נכנסה כעת לגמילה היא תיק הנהיגה בשכרות שעומד נגדה. כפי שאמר אחד מהם: "היא יודעת שמבחינה אסטרטגית זה ייראה טוב בפני השופט - שהיא לוקחת את זה ברצינות".
בעבר בריטני כבר נכנסה מספר פעמים למוסדות גמילה, אך עזבה לאחר ימים ספורים.