הקומיקאי והשחקן האנגלי ראסל ברנד, שמואשם בעבירות אונס ותקיפה מינית, התייצב היום (שלישי) בבית המשפט סאות'וורק קראון בלונדון וכפר באישומים נגדו.
בראנד מסר את כפירתו בנוגע לשני אישומים הקשורים לשתי נשים, בגין עבירות שלכאורה התרחשו בלונדון בשנת 2009.
זו אינה הפעם הראשונה שהוא ניצב בפני שופט: במאי 2025 כפר באישומים הנוגעים לאירועים שלכאורה התרחשו בין השנים 1999 ל-2005 וכללו ארבע נשים שונות. בחודש שעבר הופיע לדיון נוסף בגין שני אישומים נוספים של אונס ותקיפה מינית - וגם אז טען לחפותו.
אחת המתלוננות טענה כי אנס אותה בחדר מלון בשנת 1999. אחרת טענה כי אנס אותה אוראלית בתא שירותים במסיבה. אישה שלישית טענה כי ניסה לכפות עליה להיכנס לתא שירותים, ורביעית סיפרה כי נישק וליטף אותה ללא הסכמתה.
לאחר הגשת האישומים בדצמבר, פרסם בראנד סרטון ברשתות החברתיות ואמר: "אני מתפלל שכל מי שפגעתי בו או גרמתי לו כאב בשנות חוסר המודעות והחטא שלי - נרפא, ושהאמת המוחלטת לגבי מי שאני תיחשף".
המשפט בנוגע לאישומים המקוריים צפוי להיפתח בחודש יוני, ובחודש הבא יתקיים דיון שיקבע האם לצרף את ההאשמות החדשות להליך הקיים. סנגורו של בראנד טען כי מרשו זקוק לזמן נוסף כדי להיערך להתמודדות עם האישומים.
ברנד, בעלה לשעבר של הזמרת קייטי פרי, פרץ לתודעה כסטנדאפיסט וכמנחה רדיו וטלוויזיה בבריטניה ובהמשך פיתח קריירה הוליוודית עם תפקידי משחק בסרטים שונים, אך בשנים האחרונות מיתג את עצמו מחדש כדמות רוחנית אנטי-ממסדית עם קהל עוקבים רחב ביוטיוב.