קייט מידלטון, נסיכת ווילס בת ה-44, בחרה לגדל ללא סמארטפונים את שלושת ילדיה - הנסיך ג'ורג' (בן ה-12), הנסיכה שארלוט (בת ה-10) והנסיך לואי (בן ה-7), וכן מגבילה את זמן המסך שלהם. חוק נוקשה שכזה מעורר לא פעם מחלוקת בקרב הורים, ולעיתים אף זוכה לביקורת כגישה "מיושנת".
עם זאת, ג'ו פרוסט, מומחית לטיפול בילדים המוכרת מתוכנית הריאליטי הבריטית Supernanny UK, הביעה את דעתה על גישתם של הנסיך והנסיכה מוויילס. פרוסט, שעבדה כאומנת במשך יותר מ-30 שנה, אמרה: "מבחינה מקצועית, אני תומכת לחלוטין בהחלטה שהנסיך והנסיכה מוויילס מקבלים".
פרוסט, תיארה את גישת בני המלוכה כדוגמה ל"הורות מתוך מודעות". בראיון למגזין HELLO! אמרה: "הגישה שלהם להגבלת השימוש בסמארטפונים ולהגבלת החשיפה של ילדיהם למסכים אינה הורות מיושנת - היא מבוססת על גישת הורות מתוך מודעות והקשבה, הורות שמקדמת עומק ורגש. אני רואה ברשתות החברתיות גישה גורפת שלפיה 'מיושן' מרמז על נוסטלגיה, על כמיהה לעבר או על התנגדות להתקדמות. זה לא אף אחד מהדברים האלה".
בהתייחסה לבחירתה, הדגישה הנסיכה קייט כי היא ובעלה מבקשים תמיד לשים דגש רב יותר על חיבור רגשי גם במחיר פגיעה בנוחות הדיגיטלית. החלטתם משקפת את בחירותיהם של הורים רבים כיום, בעידן שבו סמארטפונים ומכשירים דיגיטליים אחרים פלשו כמעט לכל תחום בחיינו.
פרוסט מוסיפה: "ההורים האלה מודעים לחלוטין לכך שהם מגדלים ילדים בעולם רווי בטכנולוגיה, בדיוק כמו מיליוני הורים אחרים ברחבי העולם. הם אינם מתכחשים למקומה של הטכנולוגיה בחברה, אלא בוחרים להוביל - ולא פשוט להיכנע ללחץ".
בעבר טענו מומחים כי ילדים נוטים לישון טוב יותר, וגם יותר זמן, כאשר זמן המסך מוגבל. כמו כן, נטען כי גישה זו מעודדת ילדים לתקשר עם סביבתם, לנהל את רגשותיהם ולפתח קשרים חזקים יותר עם בני המשפחה.
הנסיכה מווילס ציינה בעבר כי אף שמכשירים דיגיטליים יכולים לחבר בינינו, לעיתים קרובות הם "עושים את ההפך". במאמר שפרסמה בנושא בשנה שעברה, התייחסה מידלטון לתפקיד של הטכנולוגיה ב"מגפת הבדידות" שמאפיינת את ימינו:
"הטלפונים החכמים, הטאבלטים והמחשבים שלנו הפכו למקורות של הסחת דעת מתמדת, שמפצלים את הקשב שלנו ומונעים מאיתנו להעניק לאחרים את תשומת הלב המלאה שיחסים דורשים". מידלטון הוסיפה: "אנחנו יושבים יחד באותו החדר, בעוד שהמחשבות שלנו מפוזרות בין עשרות אפליקציות, התראות ועמודים שונים. אנחנו נמצאים פיזית - אך נעדרים מנטלית, ואיננו מצליחים להיות נוכחים באמת עם האנשים שנמצאים ממש מולנו".
"לשים דגש על חיבור רגשי"
"כאשר הורים דוחים את מתן הטלפון, הם לא מונעים - הם מגנים עליו, וההגנה הזו צריכה להתחיל מגיל צעיר. מדאיג מאוד לראות תינוקות רכים עם טלפונים בידיים. יש לנו משבר בריאותי ציבורי בקרב מוחם של תינוקות ופעוטות, והנסיכה מוויילס מודעת לכך היטב בזכות העבודה החשובה שנעשית במסגרת הקרן המלכותית שלה למען ילדים", אומרת פרוסט.
"באמצעות מתן עדיפות לשיחה, לנוכחות, לשימור משחק חופשי בחוץ, לדמיון ולקשרים בעולם האמיתי - ההורים האלה מחזקים את המיומנויות שילדיהם יזדקקו להן בעתיד: אמפתיה, ביטחון עצמי, חוסן וערך עצמי שאינו תלוי במסך או באישור חיצוני".
על אף שהנסיך והנסיכה מווילס נמנעו מלתת לנסיך ג'ורג' טלפון עד כה, ויליאם אמר כי ייתכן שבנו הבכור יקבל אחד השנה, עם תחילת לימודיו בחטיבת הביניים. "לילדים שלנו אין טלפונים. אני חושב שכאשר ג'ורג' יעבור לחטיבת הביניים, אולי יהיה לו טלפון ללא גישה לאינטרנט", אמר וויליאם בנובמבר 2025.