זוכת האוסקר האגדית, קתי בייטס, משכה לא מעט תשומת לב כשהגיעה לטקס פרסי איגוד מבקרי הקולנוע האמריקאי אמש (ראשון) בסנטה מוניקה, ולא בגלל נאום דרמטי או זכייה מפתיעה.
השחקנית הוותיקה, שמככבת בימים אלה בסדרת הדרמה המשפטית "מטלוק", הציגה מראה מהודק, אלגנטי ובטוח בעצמו, כזה שמספר סיפור ארוך של שינוי אישי ובריאותי עמוק. על השטיח האדום היא נצפתה צועדת יד ביד עם שותפה לסדרה, הנרי הבר, שהצטרף לעונה השנייה של הרימייק לסדרה האייקונית משנות השמונים.
מאחורי ההופעה עומד תהליך ארוך. בייטס סיפרה בעבר כי החלה להתייחס לבריאותה ברצינות לאחר שאובחנה עם סוכרת מסוג 2 בשנת 2017. לדבריה, עוד קודם לכן חוותה קושי פיזי משמעותי בזמן צילומי הסדרה "החוק של הארי", כשנאלצה לשבת בין טייקים בגלל עומס גופני.
מאז הצליחה בייטס להשיל עשרות קילוגרמים, מעל 45 קילו (!) אם כבר סופרים. תחילה באמצעות שינוי אורח חיים ובהמשך גם בסיוע זריקות אוזמפיק, מהלך שהקל עליה בעבודה היומיומית.
בריאיונות קודמים תיארה בייטס כיצד הירידה במשקל שינתה את חוויית העבודה שלה. היכולת לנוע, לעמוד שעות ארוכות, לנשום בקלות ולהרגיש חופשיה על הסט, הפכה את כל תהליך הצילומים לחוויה אחרת לגמרי עבורה. לדבריה, היא לא ציפתה לחוות תחושת רווחה כזו בשלב הזה של הקריירה.
המהפך הבריאותי של בייטס מגיע במקביל להצלחה המקצועית של "מטלוק", שעלתה ב-2024 וזכתה לעונה שנייה ב-2025, עם ציפייה להמשך. בייטס אף קיבלה מועמדות לפרס השחקנית הראשית בדרמה בטקס השנה.
עבור מי שעברה גם התמודדויות רפואיות קשות בעבר, מדובר לא רק בהישג מקצועי לבייטס, אלא בהצהרה שקטה של חוסן, התמדה ונוכחות מלאה.
