ג'סטין טימברלייק מסיים את שנת 2025 כשהוא מפנה סוף סוף מקום לדבר אחד בלבד: הבריאות שלו. אחרי שנתיים של סיבוב הופעות אינטנסיבי בכל העולם ואבחון מפתיע של מחלת הליים, הזמר בן ה-44 משקם כוחות בבית, כשאשתו ג'סיקה בייל לצדו לכל צעד.
מקורב לבייל מספר למגזין People כי "ג'סטין נראה בסדר, אבל הוא שם את הבריאות שלו בעדיפות ראשונה אחרי סיבוב ההופעות המטורף והאבחון במחלה. ג'סיקה תומכת בו מאוד. כל מה שהיא רוצה זה לראות אותו בריא".
טימברלייק ובייל, שנישאו ב-2012 והם הורים לשני בניו, סילאס בן ה-10 ופיניאס בן ה-5, עברו שנה מטלטלת במיוחד. הזמר חשף ביולי כי אובחן במחלת ליים, יום בלבד לאחר שסיים את המופע האחרון בטור העולמי Forget Tomorrow.
"נאבקתי בבעיות בריאות, ואובחנתי במחלת ליים", כתב, "אני לא אומר את זה כדי שירחמו עליי, אלא כדי להסביר מה עברתי מאחורי הקלעים. מי שחווה את המחלה הזו יודע עד כמה היא יכולה להיות מתישה, נפשית ופיזית".
טימברלייק הודה כי קיבל את הבשורה בהלם, אבל היא גם הסבירה סוף סוף את הכאבים, העצבים, העייפות הקיצונית והתחושות שהטרידו אותו במהלך המופעים. "עמדתי בפני החלטה: לעצור את ההופעות או להמשיך ולמצוא דרך להתמודד? בחרתי להמשיך, כי השמחה שהבמה מביאה לי יותר חזקה מהמאמץ שהגוף שלי הרגיש".
בהודעתו כתב טימברלייק שעצם ההתמדה וההתגברות על המחלה "הוכיחו לו את העוצמה המנטלית שלו", ושיצירת הכנות והחשיפה סביב מה שעבר עליו נועדו "כדי שאחרים ירגישו פחות לבד". הוא אף הביע תקווה לעזור לאנשים נוספים שמתמודדים עם המחלה.
בני משפחתו עמדו לצדו לאורך הדרך. מקורב למשפחה סיפר באוגוסט כי האבחון היה מצד אחד מפחיד, אך מצד שני "הביא בהירות". בתחילה טימברלייק חשב שהעייפות והכאבים הם חלק טבעי מקצב החיים של גיל ארבעים פלוס. רק לאחר חודשים של בדיקות הבין שזה עמוק יותר. בייל, כך מספרים, "תמכה בו ללא תנאי".
מקור נוסף הוסיף באוקטובר כי השניים שומרים על חזית אחידה: "גם כשהחיים מורידים אותם, הם מחויבים מאוד לנישואים שלהם. הם מאושרים ומלוכדים".