אלטון ג'ון, אחד האמנים הגדולים בתולדות המוזיקה, חושף בריאיון חדש למגזין Variety את מה שהוא מכנה "התקופה הקשה בחיי". לדבריו, אובדן הראייה בעין ימין, בעקבות זיהום חמור בשנה שעברה, שינה לחלוטין את סדרי חייו.
"זה היה הרסני", אמר הזמר בן ה-78. "במשך חמישה עשר חודשים לא יכולתי לראות שום דבר. לא לצפות בכלום, לא לקרוא. איבדתי את הראייה בעין ימין לחלוטין, וגם שמאל לא במיטבה". הזיהום החל במהלך חופשה בדרום צרפת בקיץ שעבר. הזיהום פגע בשתי העיניים, ולבסוף גרם לאובדן מוחלט בעין אחת.
למרות זאת, ג'ון מסרב להרים ידיים. "הייתה לי חיים מדהימים ויש תקווה", הדגיש, "אני חייב להיות סבלני. המדע תמיד מתקדם. ביום שבו המדע יעזור לי עם זה, אני אהיה בסדר".
הוא הוסיף משפט שמסכם היטב את דרך ההתמודדות שלו: "אסור לאבד תקווה. צריך להיות חזקים, לעמוד בזה ולהמשיך לדחוף קדימה, תמיד לנסות לשפר".
הזמר, שחווה גם ניתוח ברכיים כפול בעבר, הביע הכרת תודה על כך שעדיין מסוגל לשיר ולנגן. אבל יותר מכל, הוא הודה למשפחתו שמלווה אותו בתקופה זו. ג'ון נמצא בזוגיות עם בן זוגו דיוויד פרניש מאז 1993. השניים נכנסו לשותפות אזרחית ב-2005 ונישאו ב-2014. לזוג שני בנים, זכארי בן ה-14 ואלייז'ה בן ה-12.
"יש רגעים שזה מוריד אותי למטה", הודה, "אבל יש לי משפחה נפלאה, שני ילדים מדהימים, ובן זוג שמחזיק אותי".
גם החברים המפורסמים לא נשארו אדישים. "פול מקרטני עושה לי שיחות וידאו כדי לבדוק איך אני", סיפר, "זה כל כך יפה. גם פיט טאונסנד, מיק ג'אגר. אפילו קית' ריצ'רדס שלח מייל קצר וכתב 'מה שלומך יקירי, אנחנו אוהבים אותך', וזה מספיק כדי לשמח לי את היום".
הבשורה על מצבו פורסמה לראשונה בספטמבר 2024 כשכתב באינסטגרם על "זיהום חמור שהשאיר אותי עם ראייה מוגבלת בעין אחת". הוא הדגיש אז כי מדובר בהחלמה איטית במיוחד שצפויה להימשך זמן רב.
בריאיון ל-The Times באפריל חשף עד כמה השינוי פגע בחיי היומיום שלו. "אני רואה אותך, אבל לא יכול לראות טלוויזיה, לא יכול לקרוא. אני לא רואה את הבנים שלי משחקים רוגבי או כדורגל. זה היה מאוד מלחיץ. הייתי רגיל לראות הכול".
ועדיין, הוא בוחר באופטימיות. "אתה מתרגש, לפעמים נשבר, אבל אתה מזכיר לעצמך איזה מזל יש לך. יש לי משפחה. יש לי ראייה חלקית בעין שמאל. אז פשוט ממשיכים".