כריס בראון, אחד מהשמות הבולטים והשנויים במחלוקת בסצנת ה-R&B העולמית, נעצר היום (ה') במלון חמישה כוכבים בעיר מנצ'סטר על ידי משטרת המטרופולין הבריטית. בראון נעצר בחשד לתקיפתו של מפיק מוזיקלי במועדון בלונדון בשנה שעברה - תקרית שהובילה לפתיחת חקירה פלילית.
המעצר התרחש בסביבות השעה 2 לפנות בוקר במלון The Lowry היוקרתי, לשם הגיע בראון אחרי שנחת אתמול בשדה התעופה של מנצ'סטר בטיסה פרטית. לפי משטרת לונדון, הזמר הוחזק בחשד לגרימת חבלה חמורה בעקבות אירוע שהתרחש ב-19 בפברואר 2023 במועדון "Tape" שבמרכז לונדון.
לפי התלונה, בראון תקף את המפיק אייב דיאו במהלך בילוי לילי, ככל הנראה ללא התגרות מוקדמת, בכך שהכה אותו בבקבוק על ראשו - ולאחר מכן בעט בו ואגרף אותו כשהיה שרוע על הרצפה. דיאו פונה לבית חולים, נזקק לטיפול רפואי ונעזרים קביים לאחר השחרור. בעקבות האירוע, הגיש דיאו תביעה אזרחית על סך 16 מיליון דולר נגד הזמר.
בראון, זוכה שני פרסי גראמי, שוהה כעת במעצר והחקירה נמשכת. המעצר מגיע בעיתוי רגיש במיוחד - ממש לפני שהזמר אמור להתחיל את סיבוב ההופעות העולמי שלו "Breezy Bowl XX", לציון 20 שנות קריירה.
במסגרת הסיבוב, בראון היה צפוי להופיע בין היתר במנצ'סטר, קארדיף, לונדון, ברמינגהאם, גלאזגו ודבלין. השאלה כעת היא האם לוח ההופעות שלו בבריטניה - שכולל עשר הופעות מתוכננות - יוכל להתקיים כמתוכנן.
רק בשנה שעברה, מסע ההופעות של בראון הניב הכנסות של למעלה מ-82 מיליון דולר עם מכירת כמעט חצי מיליון כרטיסים. כעת, ייתכן שההצלחה תיעצר - לפחות זמנית - בעקבות ההתפתחויות האחרונות.
כזכור, ב-8 בפברואר 2009, ערב טקס פרסי הגראמי, בראון תקף פיזית את בת זוגו דאז, הזמרת ואשת העסקים ריהאנה, במהלך ויכוח שהתפתח לריב אלים בתוך רכב בלוס אנג'לס. ריהאנה סבלה מחבלות חמורות בפניה ונזקקה לטיפול רפואי. בראון נעצר באותו יום והוגש נגדו כתב אישום בגין תקיפה חמורה ואיומים.
ב-22 ביוני 2009, הוא הודה באשמה במסגרת עסקת טיעון, ונגזרו עליו חמש שנות מאסר על תנאי, שישה חודשי עבודות שירות, שנה של ייעוץ בנושא אלימות במשפחה, והוצא נגדו צו הרחקה מריהאנה. בראון דיבר על האירוע בדוקומנטרי מ-2017, והביע חרטה עמוקה, תוך שהוא מתאר את עצמו כ"מרגיש כמו מפלצת" בעקבות מעשיו.