הזמרת והשחקנית ואלרי חמאתי בת ה- 25 פרצה לחיינו כזכור בעונה השמינית של תחרות ריאליטי השירה "הכוכב הבא" אי שם לפני ארבע שנים, והשנה חזרה שוב לתחרות, הפעם כדי לתחרות על הכרטיס והזכות לייצג את ישראל בתחרות האירוויזיון. חמאתי עברה דרך לא פשוטה העונה הזו, אותה סיימה לבסוף (שוב) במקום השני.
בפוסט שהעלתה לעמוד האינסטגרם שלה, סיכמה הזמרת את הדרך שעברה: "ת-ו-ד-ה. את האמת שאני עוד לא מוצאת את המילים המדויקות כדי לתאר את מה שאני באמת מרגישה. אבל אולי המילה הכי נכונה היא 'ניצחון'. אמנם לא זכיתי במקום הראשון אבל לחלוטין ניצחתי. זכיתי באהבה שלכם, בתמיכה, באהדה, בחיבוק, בתקווה ובאמונה שיש כל כך הרבה טוב. המון".
חמאתי המשיכה והודתה לכל מי שתמך והצביע לה לאורך העונה: "תודה לכל מי שהצביע בטירוף, תמך, הרים חמ"לים וגם לי את המורל כשהיה צריך. בלעדיכם שום דבר לא היה קורה!!! תודה שגרמתם לי להאמין עוד ועוד בעצמי ובמסר שאיתו הגעתי", והוסיפה את אותו המסר החשוב: "לעולם לא אפסיק. אנחנו לא נפסיק. להפיץ אהבה, אור ותקווה".
חמאתי התמודדה העונה הזו עם לא מעט אתגרים כאמור, ולא רק בגלל ביקורות השופטים שלא תמיד היו פשוטות. התגובות ברשתות החברתיות סערו סביב המתמודדת הערבייה-ישראלית, שלא פעם נאמרו כלפיה אמירות גזעניות.
בפוסט שפירסמה ברשתות החברתיות סיפרה הזמרת על ההתמודדות עם התגובות: "זה לא סוד שההתמודדות שלי בעונה הזו לא פשוטה ואפילו מאוד מאתגרת ושונה. זה מתגנב לי לפעמים לבמה ומלווה אותי גם שם. זה בשום צורה לא שום חץ אדום שקיבלתי. אני מגיעה ממקום אחר, בשל יותר, בוגר, מנוסה ומכוון מטרה. אולי גם זה יכול לעורר מחלוקות, כמו עוד הרבה דברים אחרים שאתם עדים אליהם ולא נפרט עליהם עוד, כי לא בא לי להיתפס על מה 'לא טוב', בא לי להתייחס רק לכל הטוב שסביבי, לאהבה העצומה, לחיבוק החם, לתמיכה המדהימה ואליכם. בכי זה דבר טוב, הוא שוטף הכל החוצה ומשאיר רק את מה שצריך".