אחרי השריפה: הנסיך הארי ומייגן מרקל במוקד הסיוע לנפגעים

הנסיך הארי ומייגן מרקל, שכבר תקופה ארוכה נמנעו מלהופיע בציבור יחדיו, חזרו לעמוד בפרונט בעקבות גל השריפות שפקד את דרום קליפורניה. הדוכסים הגיעו שלשום (שישי) מסאסקס לאזורי הפינוי במאליבו, כשהם חמושים במסכות פנים כדי להגן על עצמם מפני העשן והפיח הכבד, שם הם חיבקו את המפונים, הציעו עידוד וחילקו סיוע חיוני.

השניים לא הסתפקו בנוכחות פיזית: במסגרת קרן הצדקה "Archewell", אותה ייסדו יחד, הם פרסמו קריאה פתוחה לציבור לסייע בדרכים שונות. בין היתר, הקרן עודדה אנשים לארח חברים ובני משפחה שפונו מבתיהם ולהעביר תרומות של פריטי לבוש, צעצועים וציוד חיוני לילדים.

בנוסף, "Archewell" פועלת בימים אלה לחיזוק מערך התמיכה הנפשית למפונים, וקוראת למתנדבים מתחום בריאות הנפש להצטרף למאמץ.

"השריפות האחרונות בדרום קליפורניה גרמו להרס חסר תקדים", כתבו הארי ומייגן בהצהרה באתר הרשמי שלהם, "בתים, בתי ספר ומרכזים רפואיים עלו באש, ועשרות אלפי אנשים נותרו ללא קורת גג. זה הזמן שבו עלינו לעמוד יחד, כקהילה".

השריפות בלוס אנג'לס והסביבה הותירו חותם כואב גם על קהילת הסלבריטאים המקומית. בין המפונים או ו/או אלו שאיבדו את בתיהם נמנים שמות כמו פריס הילטון, בני הזוג אדם ברודי ולייטון מייסטר, מנדי מור, בילי קריסטל ואנה פאריס. גם ביתו של השחקן מל גיבסון עלה באש, ובשיחה שערכה עימו לאחר האירוע הוא סיפר: "ידעתי שהשריפה מתקרבת לשכונה שלי, אבל כשראיתי שהכל נעלם, הבנתי שזה סופי. לפחות כולם יצאו בשלום, כולל התרנגולות שלנו".

למרות העצב הכבד, מייגן והארי הבהירו כי הם לא מתכוונים לעצור: "זה הזמן לתמוך אחד בשני ולעזור לכל מי שצריך אותנו", אמרו. "העזרה הקטנה שלכם יכולה לעשות הבדל עצום".